在技术方面,Lonsway表示,O-I公司正在研发一种新型的黑玻璃。优秀的紫外线阻挡机能使此种黑玻璃不仅能够帮助啤酒行业的客户改善产品品质,还可应用于其它普通玻璃不适用的领域。
因为消费者和饮料市场推广职员越来越偏爱环保包装,玻璃产业也很快做出回应,强调玻璃瓶的高回收率,以及此种包装的环保优势。碎玻璃的再利用率,通常根据其产地而呈现出较大的差异。例如,美国加利福尼亚州的回收利用率为35%,而欧洲则达到60%。美国玻璃包装协会及其成员组织已经做出承诺,到2013年,碎玻璃的回收利用率将不低于50%。
Vitro包装公司的市场经理Horacio Trujillo表示:"为了给客户提供一款具有高强度的、用回收碎玻璃制造的玻璃瓶,我们将碎玻璃的用量增加了10%,同时也将其它材料的用量减少8%。氮氧化物和二氧化硫的排出量分别削减了4%和10%。这样,最终玻璃瓶的生产能耗下降了3%~4%。"
玻璃制造业也在致力于降低玻璃瓶生产过程中的能耗,并引入轻量化技术。Vitro公司曾经与美国加利福尼亚州的葡萄酒企业Wente Family Estates公司展开合作,将其玻璃瓶的重量均匀降低了23%。O-I公司也曾帮助Fetzer Vineyards公司将生产玻璃瓶的碳排放量减少了14%。Fetzer Vineyards葡萄酒公司的可持续发展事业经理Ann Thrupp博士表示:"我们的玻璃瓶轻量化解决方案运用了一种双底线创新技术。它既环保,又可以提升生产效率,因而能够很好地支持我们的可持续发展目标。"
O-I公司还公布,对其位于澳大利亚Adelaide的工厂投资3,500万澳元以用于投资设备和改进生产工艺,为葡萄酒玻璃瓶进行"瘦身",以实现减重28%的目标。届时,澳大利亚Adelaide工厂每年的碳排放量将减少11,130吨以上。不仅如斯,Adelaide工厂每个容器的平均生产耗水量也将下降12%,而每年节约的材料则可生产20000吨玻璃包装瓶。
纸盒与PET瓶包装在消费者使用便利性上越来越凸起的表现,令玻璃制造商们坐立不安。玻璃制造商们不得不开始正视这一题目。于是,玻璃制造商也开始重视宣传玻璃瓶“比以前更加环保”等优势特性。玻璃制造企业还通过与客户通力合作,采用创新技术来改善玻璃瓶的性能。
对于O-I公司而言,已经到了通过概括几个核心要素以重新定义玻璃包装的未来这一令人高兴的时刻了。O-I公司的产品发展经理Michael Lonsway表示:“这些核心要素包括了推广玻璃应用和进行技术创新。”
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